O neurinoma do acústico é um tumor benigno que se desenvolve no nervo responsável pela audição e pelo equilíbrio. Também conhecido como schwannoma vestibular, ele tem crescimento lento e, embora não seja câncer, pode afetar bastante a qualidade de vida, sobretudo a audição. Seu sintoma mais característico é a perda auditiva em apenas um dos ouvidos, um sinal que sempre merece investigação. Entender esse tumor ajuda a reconhecer os sinais cedo, quando o tratamento tende a ser mais eficaz.
Neste artigo, você vai entender o que é o neurinoma do acústico, quais são os seus sintomas, como é feito o diagnóstico e quais são as opções de tratamento disponíveis.
Principais conclusões
- O neurinoma do acústico é um tumor benigno do nervo vestibulococlear, também chamado de schwannoma vestibular.
- Seu sintoma mais característico é a perda auditiva unilateral (em um só ouvido), que sempre deve ser investigada.
- Zumbido e problemas de equilíbrio são outros sintomas frequentes.
- O diagnóstico combina audiometria e ressonância magnética.
- O tratamento pode ser acompanhamento, cirurgia ou radiocirurgia, conforme o tamanho e os sintomas.
Índice
O que é o neurinoma do acústico?
O neurinoma do acústico é um tumor benigno que se origina das células de Schwann, que formam a bainha que reveste o oitavo nervo craniano, o nervo vestibulococlear. Esse nervo é responsável por transmitir ao cérebro as informações da audição e do equilíbrio. Por isso, o termo médico mais preciso para esse tumor é schwannoma vestibular, embora ele seja popularmente conhecido como neurinoma do acústico.
Trata-se de um tumor de crescimento lento e, na grande maioria dos casos, não canceroso. Ainda assim, à medida que cresce, pode comprimir estruturas vizinhas importantes, como o nervo facial e, em casos avançados, o tronco cerebral. É um tumor relativamente incomum, representando uma pequena parcela dos tumores intracranianos. Quando aparece nos dois lados, costuma estar associado a uma condição genética chamada neurofibromatose tipo 2.
Quais são os sintomas?
Os sintomas do neurinoma do acústico costumam surgir de forma lenta e progressiva, acompanhando o crescimento do tumor. Um ponto importante é que não há relação direta entre o tamanho do tumor e a intensidade dos sintomas: tumores pequenos podem causar muitos sintomas, e vice-versa. Os sinais evoluem, em geral, em fases:
| Fase | Sintomas típicos |
|---|---|
| Inicial (otológica) | Perda auditiva em um ouvido, zumbido e episódios de tontura ou vertigem |
| Intermediária | Comprometimento de nervos vizinhos: dormência ou fraqueza na face, formigamento |
| Avançada | Compressão do tronco cerebral, dores de cabeça e sinais de aumento da pressão intracraniana |
Os sintomas mais comuns, especialmente no início, são a perda auditiva progressiva de um lado, o zumbido (geralmente no mesmo ouvido) e alterações de equilíbrio. É importante lembrar que esses sintomas têm muitas outras causas mais frequentes que um neurinoma. Para conhecer o panorama mais amplo, veja o conteúdo sobre sintomas de tumor cerebral.
Por que a perda auditiva unilateral é um alerta
Entre todos os sintomas, a perda auditiva em apenas um dos ouvidos merece destaque especial. Isso porque a maioria das causas comuns de perda de audição afeta os dois ouvidos de forma parecida. Quando a perda é claramente unilateral, ou seja, só de um lado, ela chama a atenção e deve sempre ser investigada.
Isso não significa que toda perda auditiva unilateral seja um neurinoma, muito pelo contrário: há várias outras causas possíveis. Mas, por ser o sinal mais característico desse tumor, uma perda de audição de um lado só, associada ou não a zumbido, é motivo suficiente para procurar avaliação médica e realizar os exames adequados.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico do neurinoma do acústico costuma combinar dois exames principais:
- Audiometria: exame que avalia a audição e costuma ser o primeiro passo quando há perda auditiva unilateral. Ajuda a caracterizar o padrão da perda.
- Ressonância magnética: é o exame que confirma o diagnóstico, permitindo visualizar o tumor, seu tamanho e sua relação com as estruturas vizinhas.
Em alguns casos, exames complementares, como o potencial evocado auditivo, podem ser solicitados. A combinação desses exames permite não só confirmar o diagnóstico, mas também planejar a melhor conduta.
Como é o tratamento
O tratamento do neurinoma do acústico é individualizado e depende do tamanho do tumor, dos sintomas, da idade e do estado geral do paciente. Existem três abordagens principais:
- Acompanhamento (observação): tumores pequenos, que causam poucos sintomas, podem ser apenas monitorados com ressonâncias periódicas, já que crescem lentamente.
- Cirurgia: a remoção cirúrgica costuma ser o tratamento definitivo, indicada especialmente em tumores maiores ou sintomáticos. Um dos principais objetivos é preservar a função do nervo facial e, quando possível, da audição. Saiba mais sobre a cirurgia de tumor cerebral.
- Radiocirurgia: técnica que utiliza radiação focada para controlar o crescimento do tumor, indicada em casos específicos, conforme o tamanho e a localização.
A escolha entre essas opções deve ser sempre individualizada. De forma geral, quanto menor o tumor no momento do tratamento, maiores as chances de preservar as funções auditivas e faciais, o que reforça a importância do diagnóstico precoce.
Diante de perda auditiva unilateral, zumbido persistente ou alterações de equilíbrio, a recomendação é buscar avaliação médica. Um neurocirurgião em São Paulo, muitas vezes em conjunto com um otorrinolaringologista, pode orientar a investigação. Informações oficiais sobre tumores do sistema nervoso central também podem ser consultadas no site do Instituto Nacional de Câncer (INCA).
Perguntas frequentes
O neurinoma do acústico é câncer?
Não. O neurinoma do acústico, ou schwannoma vestibular, é um tumor benigno, não canceroso, de crescimento lento. Ainda assim, por comprimir estruturas importantes, pode causar sintomas relevantes e merece acompanhamento.
Qual o principal sintoma do neurinoma do acústico?
O sintoma mais característico é a perda auditiva em apenas um dos ouvidos, geralmente progressiva. Zumbido no mesmo ouvido e alterações de equilíbrio também são frequentes, sobretudo nas fases iniciais.
Neurinoma do acústico e schwannoma vestibular são a mesma coisa?
Sim. São dois nomes para o mesmo tumor. “Schwannoma vestibular” é o termo médico mais preciso, pois o tumor se origina das células de Schwann do nervo vestibular; “neurinoma do acústico” é o nome mais popular.
Perda de audição em um ouvido é sempre tumor?
Não. A perda auditiva unilateral tem várias causas possíveis e, na maioria das vezes, não é um tumor. Mas, por ser o sinal mais característico do neurinoma do acústico, ela deve sempre ser investigada com exames adequados.
O neurinoma do acústico tem cura?
Sim, na maioria dos casos. Por ser benigno, quando tratado adequadamente, com cirurgia ou radiocirurgia, costuma ter bom prognóstico. Quanto mais precoce o diagnóstico, maiores as chances de preservar a audição e a função facial.
Todo neurinoma do acústico precisa de cirurgia?
Não. Tumores pequenos e pouco sintomáticos podem ser apenas acompanhados com ressonâncias periódicas. A cirurgia ou a radiocirurgia são indicadas conforme o tamanho, os sintomas e a evolução do tumor.
